Voilà une exposition parisienne que je veux absolument voir. Dans le cadre des 35 ans de Playmobil, le musée des Arts Décoratifs, à Paris, présente l’exposition « Il était une fois PLAYMOBIL » du 10 décembre au 09 mai 2010. C’est la toute première fois en France que l’histoire de Playmobil est retracée dans un musée.

D’après le communiqué envoyé cette semaine par Playmobil, « dès l’arrivée des visiteurs, des personnages géants sont à l’entrée pour les accueillir. Les Playmobil sont mis en scène dans des vitrines dans lesquelles sont présents des thèmes à la fois anciens et actuels. L’occasion de voir l’évolution de la figurine au fil du temps et des changements de la société. Quelques pièces uniques de la toute première collection de Playmobil sont également au rendez-vous. Les visiteurs peuvent découvrir ou redécouvrir différents thèmes Playmobil, comme les chevaliers, les pirates, le cirque, le zoo, la ferme, les maisons et encore beaucoup d’autres… Ils peuvent aussi retrouver les films publicitaires ancienne et nouvelle génération, découvrir en images les différentes étapes de fabrication des Playmobil ou encore parcourir les catalogues des 3 dernières décennies. »

Les Playmobil ont été créés au début des années 70 par Hans Beck, designer allemand qui travaillait à l’époque pour la société Geobra Brandstätter, conceptrice de jouets et de produits de loisirs en plastique. A l’époque, le concept est totalement inédit : un petit personnage de 7.5 cm de haut, parfaitement adapté à la main de l’enfant, aux bras et aux jambes articulés et accompagnés d’accessoires. Depuis, environ 650 types de personnages différents ont été créés et plus de 2.2 milliards de personnages fabriqués!

Avant Playmobil, « les figurines étaient le plus souvent en plomb, en papier, en aluminium peint et en plastique. Elles étaient surtout figées dans une attitude ou un mouvement, les pieds moulés dans un socle pour leur permettre de tenir debout. Soldats, cow-boys et indiens, joueurs de foot, de rugby ou cyclistes incarnaient des univers essentiellement guerriers ou sportifs. Les enfants d’alors organisaient leurs armées ou leurs équipes, imaginaient leurs combats ou leurs matchs et restituaient ainsi un moment de l’histoire. »

Les premiers univers imaginés par Playmobil recouvrent trois grands thèmes : les ouvriers de chantier, les indiens et les chevaliers. Au fil du temps, ces personnages sont devenus de plus en plus accessoirisés. Chose intéressante, le travail de recherche est inspiré par les enfants qui envoient chaque jour des dessins à l’entreprise et qui aident ainsi Playmobil à concevoir de nouveaux accessoires et de nouveaux thèmes. De nombreux métiers (pompier, fleuriste, marchande de quatre saisons, garagiste, cycliste…), les activités de loisirs et les vacances (à la montagne comme à la mer), les transports en commun, le monde de l’hôpital, celui du cinéma, les princesses, les civilisations anciennes comme l’Egypte antique ont vu le jour de cette manière.

L’exposition met évidemment en valeur l’évolution des figurines dans le temps et leur adaptation aux changements politiques et sociaux. Par exemple, le policier qui apparaît en 1976 est à l’origine vert comme le policier allemand, puis change de couleur afin de correspondre à celle de chacun des pays et devient finalement bleu avec tous les codes de l’uniforme pour le marché français, tandis que ses accessoires se modernisent, sa veste et son képi aussi.

Visuel du haut : la famille Playmobil à travers les âges ;
visuel du bas : le site actuel de Playmobil.de (qui ne correspond plus vraiment à mes souvenir d’enfance!)

> En savoir plus sur le site du Musée des Arts Décoratifs

Informations pratiques :

Du 10 décembre 2009 au 09 mai 2010
Les Arts Décoratifs –107 rue de Rivoli – 75 001 Paris
Heures d’ouverture : Du mardi au vendredi de 11h à 18h, les samedis et dimanches de 10h à 18h et le jeudi en nocturne jusqu’à 21h
Entrée : Plein tarif : 8 € / Tarif réduit : 6,50 €
Ateliers pour les enfants de 4/6 ans et 7/10 ans, avec possibilité de découvrir la maison, les espaces à vivre et les objets du quotidien.
Visites guidées et groupes : Réservations et inscriptions au 01 44 55 59 26